機械密封也被稱為端面密封，是一種依靠彈性元件對靜環、動環端面密封副的預緊和介質壓力與彈性元件壓力而達到密封的軸向端面密封裝置。它與老式的填料密封相比有著較大的優勢，在現如今化工企業中重要的旋轉機械的軸封基本用機械密封取代了填料密封。
機械密封與填料密封相比較的優點有：
1.使用壽命長。機械密封在油、水類介質中一般使用可達1~2年或更長時間，在化工介質中通常也能達半年以上。機械密封的使用壽命主要是由摩擦副的使用時間長短來決定的。在正常工作中，摩擦副之間存在一層薄薄的液膜，起到潤滑和冷卻的作用，再加上很多泵用機械密封的摩擦副一般都選用硬質合金和石墨作為動靜環，石墨本身就有潤滑能力，所以摩擦副的磨損小，使用壽命長，一般使用壽命在8000 h以上，而且運行中不需要維護和修理，可以長期連續運轉。
2.抗振性好。機械密封對旋轉軸的振動、偏擺以及軸對密封腔的偏斜不敏感，浮動性好。
3.密封可靠，泄漏量小。機械密封在長周期的運行中，密封狀態很穩定，泄漏量為3～5mL/h，甚至肉眼觀察不到泄漏現象。而填料密封的泄漏量往往是機械密封泄漏量的幾十倍以上。
4.維修周期長。機械密封端面磨損后可自動補償，一般情況下，無需經常性的維修。
5.保護軸或軸套不磨損。由于機械密封不與軸或軸套發生摩擦，因此不會產生磨損。而填料密封在所難免。
6.適用范圍廣。化工企業的離心泵、管道泵、化工流程泵、循環泵以及大型風機等，皆可用機械密封代替填料密封。機械密封能用于低溫、高溫、真空、高壓、不同轉速以及各種腐蝕性介質和含磨粒介質等環境。
7.消耗摩擦功率小。
填料密封為實現密封功能必須壓緊，加上與軸套的接觸面大，使得其摩擦力和消耗的摩擦功率增大。裝有填料密封的泵用手盤車是很困難的。而機械密封只是摩擦副的端面接觸，接觸面積小，而且壓緊力小，因此摩擦損失小。經過試驗，機械密封的摩擦功率一般僅為填料密封摩擦功率的10%～50%左右。